Czterokilometrowy odcinek żółto-złotego piasku, plaża Copacabana, jest jedną z najbardziej znanych i odwiedzanych atrakcji Rio de Janeiro. Niegdyś mały półksiężyc piasku, został przekształcony w kwitnący, turystyczny punkt, który jest znany dziś. Spacerujemy w czasie, aby odkryć, jak plaża Copacabana stała się jednym z najsłynniejszych wybrzeży świata.
Otoczona ruchliwymi kioskami i wysokimi palmami, plaża Copacabana to prawdziwy szał: plażowicze rutynowo zmieniają strony, aby uzyskać idealną opaleniznę; sprzedawcy plażowi odważne słońce Rio sprzedają napoje, jedzenie i pamiątki; miłośnicy sportu grają w piłkę nożną, surfują, biegają lub rzucają się w siatkówkę po sieci. W letni weekend miejsce jest pełne i plażowicze będą przepychać się o miejsce na piasku, ale tłumy wnoszą życie i energię do linii brzegowej, a rytm samby w tle sprawia, że każdy krok nabiera wiosny.
Długa linia brzegowa zaczyna się w twierdzy Copacabana, ważnym miejscu dla wojska Rio, która jest również popularną atrakcją turystyczną z muzeum o armii Brazylii, niekończącymi się widokami na plażę i ocean oraz luksusową kawiarnią serwującą przepyszny wybór słodyczy i lunchu opcje. Następnie rozciąga się do Posto 2 (punkt ratownika 2), zanim płynnie łączy się z plażą Leme. Wzdłuż plaży biegnie słynna czarno-biała promenada z falistym motywem inspirowanym portugalskimi chodnikami z lat trzydziestych XX wieku. To Roberto Burl Marx, brazylijski architekt krajobrazu , przywiózł pomysł do Brazylii i powtórzył portugalski projekt w Copacabanie w 1970 roku.
Przed 1970 rokiem linia brzegowa Copacabana wyglądała zupełnie inaczej - droga biegnąca wzdłuż plaży, znana jako Avenida Atlantica, była wąska, a morze często docierało do alei, pozostawiając niewiele miejsca na piaszczyste odosobnienie. W 1970 roku Hildebrando de Goes Filho, inżynier hydraulik i prezes CBD-cia, poprowadził zespół do całkowitej zmiany struktury wybrzeża Copacabana, tworząc duże wysypisko śmieci. Powody były dwa - pierwszym było poszerzenie alei Avenida Atlantica i zbudowanie bardziej zaawansowanego systemu kanalizacyjnego, a drugim poszerzenie szerokości plaży, aby morze nie docierało do głównych dróg i zalewało tam nieruchomości.
Transformacja zakończyła się sukcesem i zaczęły powstawać szybko myślące firmy, dostarczające restauracje, hotele i kioski plażowe dla rosnącej liczby turystów w regionie. Pomimo rosnącej konkurencji na plaży Copacabana, Copacabana Palace stał się najbardziej symbolicznym hotelem w regionie i pozostaje jednym z najważniejszych zabytków Rio. Wyłożony na całej powierzchni marmurem z Carrary i ozdobiony klasycznymi obrazami i ozdobnymi żyrandolami, Copacabana Palace tworzy atmosferę elegancji i wyrafinowania i gościł wielu znanych gości, takich jak The Rolling Stones, Marilyn Monroe i Michael Jackson. Film fabularny w filmie Flying Down to Rio z udziałem Ginger Rogers i Freda Astaire'a podniosła sławę Copacabana Palace i uczyniła z niego kultową atrakcję.
Poza setkami tysięcy ludzi, którzy co roku gromadzą się na plaży Copacabana na obchody karnawału i Gay Pride, Sylwester jest zdecydowanie największym wydarzeniem, które odbywa się na piaszczystych brzegach. Około dwóch milionów ludzi uczestniczy w noworocznej imprezie w Copacabana, która obejmuje pokazy na żywo z najlepszymi międzynarodowymi wykonawcami oraz jeden z najbardziej imponujących pokazów sztucznych ogni na świecie. Oprócz imprezowiczów plaża staje się miejscem rytuałów religijnych, ponieważ czciciele Candomblé i Umbandy pozostawiają ofiary swoim bogom w morzu i modlą się cicho, podczas gdy w tle rozbrzmiewa fajerwerki i okrzyki tłumu.
Te ogromne wydarzenia przyciągają tłumy ludzi, a plaża Copacabana nadal przyciąga turystów przez cały rok dzięki swojemu kultowemu statusowi i przyjemnemu całorocznemu klimatowi. Plaża jest również dobrze oświetlona nocą, co pozwala na nocne spacery wzdłuż brzegu i uprawianie sportów na piasku.