Las Kigwena to jeden z najstarszych chronionych rezerwatów w kraju (lata 50. XX wieku). Pierwotnie zajmował obszar czterokrotnie większy od pierwotnego, który był systematycznie zmniejszany pod wpływem ludzkiej presji (dzikie cięcie i rozwój upraw spożywczych i przemysłowych, takich jak palma olejowa). Dziś pozostało tylko 500 ha rzadkich formacji roślinnych i nadal są one chronione.
Środowisko roślinne. Rezerwat Kigwena, położony u zachodniego podnóża grzbietu, na płaskim terenie między jeziorem a drogą (800 m npm), jest jedyną próbką peryginalnego lasu mezofilnego w Burundi (ten sam ekosystem co brzegi basenu kongijskiego, lub Gombe w Tanzanii). Jest to gęsty las, w którym rozłożyste wierzchołki drzew kołyszą się na ponad 30 m wysokości. Dominującymi gatunkami są albizia (zygia lub gummifera), ilombas (Pycnanthus angolensis) i Newtonia buchananii w górnej warstwie drzew oraz sterculias (Sterculia tragacantha) i afrykańskie tulipany (Spathodea campanulata) w dolnej warstwie. Winorośle przylegają do drzew, a paprocie do ziemi. Odmienna fizjonomia parku rodzi się wraz z pojawieniem się lasu tropikalnego w Brachystegii oraz narodzinami warstw krzewów w Dracenie i drzewach chlebowych. W takim środowisku grzyby są liczne (ponad 60 gatunków: w szczególności małże, kurki, borowiki i lacticaria), a miejscowa ludność wie, jak wykorzystać ten uzupełniający zasób pokarmowy.
Dzika przyroda. Obejmuje małpy, zwłaszcza pawiany, jak w Rumonge, ale największym bogactwem rezerwatu są ptaki i motyle. Nie porównując go do Kibiry, różnorodność motyli jest znana. Najlepszą porą na ich podziwianie jest pora deszczowa, szczególnie na początku, kiedy to sezon lęgowy przebiega w stałym tempie.
Charakterystyczne gatunki ptaków to Lady Ross touracos (Musophaga rossae), a zwłaszcza dzioborożce (szaro-policzkowe, Bycanistes subcylindricus), przepiękne kolorowym dudkiem. Wreszcie, podobnie jak gdzie indziej, legionami są węże, przy czym najczęstsze (śmiertelne ukąszenia) są mamba czarna (Dendroaspis polylepis) i wąż liana (Thelotornis capensis).